Chow Chow

E’ una delle razze più particolari del pianeta, anche per via della sua lingua blu e viola: ecco il Chow Chow.

Occorre ovviamente partire dalle origini del Chow Chow: con un nome così avrete già ipotizzato che si tratti di una razza “esotica” o comunque proveniente da un ceppo non europeo. E in effetti avete ragione. Questo cane viene da lontano, addirittura dalla Cina! Non è un caso allora che il suo aspetto difficile da catalogare, l’indole atipica e questa lingua bluastra portino con sé un’aura quasi mistica, un po’ magica diciamo.

Parlavamo infatti di leggende: ce ne sono diverse che provano a dare una “spiegazione” alla pigmentazione della lingua del Chow Chow. Si tratta ovviamente di ipotesi improbabili ma indubbiamente suggestive. Vediamone almeno due.

Le leggende sulla lingua del Chow Chow 

La prima narra di un anziano monaco, ormai gravemente malato, che non essendo più in grado di raccogliere la legna per alimentare il fuoco al fine di scaldarsi, chiede aiuto ai suoi fedeli amici a quattro zampe.

I Chow Chow vanno prontamente nel bosco per procacciare il legname al proprio padrone, tuttavia qualcosa va storto: trovano dei residui carbonizzati a causa di un incendio e nel provare ad afferrali si feriscono lievemente alla lingua, che da quel momento assume una tonalità violacea per la scottatura subita.

La seconda leggenda sul colore della lingua della razza Chow Chow è forse ancora più suggestiva, perché chiama in causa nientemeno che il Sommo Buddha. Si racconta che nel momento in cui la Divinità era intenta a dipingere il cielo di blu in compagnia del proprio Chow Chow (questa razza dunque sarebbe quella prescelta da Buddha!), l’animale provvedesse a pulire le varie gocce di colore che cadevano dalla volta celeste con la propria lingua, finendo per farle assumere l’attuale caratteristica colorazione.

Accantonando queste ipotesi new age e ritornando una un approccio scientifico, basterà dire che si tratta semplicemente di una caratteristica somatica di questa razza, dotata di una particolare tipologia di pigmentazione all’interno del cavo orale, fatto non raro nelle specie animali (mentre più raro negli esseri umani).

È bene specificare che tuttavia – come spesso accade – questa peculiarità del Chow Chow non è presente/visibile fin dalla nascita, ma si presenta in un secondo momento (ricordate le “macchie” dei Dalmata ne La Carica dei 101?). Occorrono dunque un paio di mesi perché la lingua del Chow Chow assuma quel colore che l’ha resa tanto famosa.

Ma ci sono altri cani che presentano la stessa caratteristica? Oppure anche altri animali nei quali si registra una colorazione della lingua atipica? Beh, sempre restando nell’orbita di una razza orientale, possiamo dire che alcuni esemplari di Shar Pei hanno una lingua di colore blue molto scuro, quasi tendente al nero. Ci sono tuttavia anche alcune tipologie di orsi a mostrare questa caratteristica: questo fatto ha indubbiamente coadiuvato gli studi di alcuni dei paleontologi secondi i quali questa razza potrebbe essere in qualche modo imparentata con l’orso.

Chow Chow: un leone cinese alla Corte Inglese

Ma andando a fondo nell’albero genealogico del Chow Chow riusciamo anche a dare una spiegazione di questo nome piuttosto particolare e in qualche modo “onomatopeico”? Diciamo che il suono di questo appellativo ricorda da vicino quello di molti nomi orientali.

Ma da cosa potrebbe derivare? Pare che sia riconducibile al termine antico “chaou” o “tchaou” che andava a designare proprio i commercianti di origine cinese che si recavano nella Vecchia Europa per la compra-vendita di varia natura. Essi – pare – avevano spesso con se questi cani dall’aspetto buffo ma allo stesso aitante e fu proprio grazie ai traffici commerciali sull’asse Cina-Europa che la razza si diffuse da queste parti, nella fattispecie in Inghilterra.

È proprio la Terra d’Albione la prima “casa europea” del Chow Chow: dal 1780 in poi “il leone cinese dalla lingua blu” iniziò a diventare sempre più conosciuto e popolare tanto che poco più di un secolo dopo si racconta che un esemplare avesse trovato residenza niente meno che nel Castello di Windsor!

Dopo questo breve excursus storico andiamo ora ad analizzare le caratteristiche principali di questa razza dal punto di vista fisico. Innanzitutto il Chow Chow rientra morfologicamente nella categoria “Lupoide” ed è classificato come cane di tipo primitivo o spitz.

Quanto può arrivare a pesare? In genere i Chow Chow sono abbastanza compatti e ben proporzionati, pur essendo decisamente “ben piazzati”. Un esemplare in salute oscilla tra i 20 e i 32 chili ed raggiunge un’altezza di circa 50 cm. Non c’è molta differenza tra esemplari di sesso maschile e femmine.

Sono dotati di una criniera piuttosto folta che ovviamente suggerisce il paragone che spesso viene fatto con il leone. La sua andatura e la sua camminata sono altrettanto particolari e “feline”: al netto della sua stazza infatti il Chow Chow cammina “sui polpastrelli”, un po’ come i gatti, procedendo dunque con un portamento fiero e quasi elegante.

La razza è dotata di un’ossatura massiccia e di una testa grande e pesante. Gli occhi invece sono piccoli e scuri, leggermente a mandorla, suggerendo le origini orientali dell’animale. La coda si trova al di sopra del dorso. Il pelo è più spesso lungo, sebbene non manchino esemplari con un manto più corto. I colori variano dai toni dal marrone a quelli del nero, rari invece sono gli esemplari bianchicci. Il Chow Chow richiede comunque una spazzolatura attenta.

Chow Chow: carattere

In linea col suo carattere mite ed educato, questa razza non abbaia molto e quasi mai a sproposito. Un cane che sembra racchiudere in sé tutta la sicurezza e fierezza del leone e dell’orso.